Visiter Marseille - Visite du Stade Vélodrome de l'Olympique de Marseille - Tourisme à Marseille et en Provence - Guide Touristique Marseille Provence Alpes Corse
Le Stade Vélodrome, un monument historique
Le stade vélodrome est considéré par les marseillais comme un monument à part entière, véritable lieu de vie et de brassage humain. Ce symbolisme donné à un stade est chose rare en France et en Europe car l’importance sociale du Vélodrome est comparable à celle du Camp Nou du FC Barcelone et à celle du Old-trafford mancunien.
A l’origine ce stade, aujourd’hui emblème d’une ville et d’un peuple, n’était pas prédestiné à connaître un tel destin. Et pourtant, aujourd’hui, la visite du Stade Vélodrome devient incontournable au même titre que celle de Notre Dame de la Garde.
Aussi célèbre que les joueurs qui ont floué sa pelouse, le Vélodrome a traversé les années sans jamais faillir.
La ville de Marseille, dans les années 20, consciente de son manque de stade municipal envisage sa création. Mais il faut attendre 1933 pour que la construction d’un stade olympique soit votée avec notamment une piste cendrée d’une contenance de 28 500 personnes. La coupe du Monde de 1938 en France a sûrement pressé la décision.
Dans la perspective olympique, les architectes de l’édifice Pollack et Ploquin doivent tenir compte de la multitude de disciplines que le stade doit accueillir. Il comprend donc un Palais des Sports et un stade de 35 000 places avec piste cyclable. Le 28 avril 1935, le chantier commence. Il durera 26 mois.
La date clé dans l’histoire du Stade reste le 13 juin 1937, son inauguration. Une véritable fête qui commence par un meeting d’athlétisme suivi d’une course cycliste. L’OM, alors vainqueur de son premier titre de Champion de France professionnel affronte, pour le clou de la soirée, l’équipe du Torino, l’un des grands clubs italiens de l’époque. Joué à guichet fermé devant 25 000 personnes, l’OM bat les italiens 2 à 1. C’est à Zermani que revient la gloire d’inscrire le premier but de l’histoire du Vélodrome. Marseille accueille comme prévu la Coupe du Monde de 1938 qui sera finalement remportée par l’Italie, mais qui a offert au Vel' une demie finale spectaculaire : Italie - Brésil.
Un Hymne au sport
Cependant, le Vélodrome n’a pas toujours servi pour le football. Le cyclisme en a été longtemps le fer de lance avec un championnat du Monde et plusieurs grands prix nationaux disputés. Plus récemment, il est devenu un des stades fétiches des matchs de l’équipe de France à XV.
Dans les années 50 et 60, de grands meetings d’athlétisme y attiraient la foule. La boxe a été célébrée devant la Tribune Jean Bouin avec Marcel Cerdan en 1942 et 1945. Les courses de moto, le basket, la pétanque, les courses de lévrier, le patinage… ont aussi contribué à construire l’histoire du lieu. De nos jours, le bouillant Vélodrome se transforme parfois en lieu de concerts mémorables ou se produisent les plus grandes stars...
Le deuxième plus grand stade de France
En 1996, suite à la demande du comité d’organisation de la coupe du Monde, il est décidé de moderniser le vieux Vel en lui donnant une capacité de 60 000 places. Pas moins de 450 ouvriers travailleront pendant 24 mois sur le chantier. Les quatre tribunes aussi célèbres que l’édifice portent les noms de marseillais légendaires. L’athlète Jean Bouin, le cycliste Gustave Ganay, le boxeur Raymond Grassi (virage Nord) et Nicolas Roze dit le Chevalier Roze (virage sud). La tribune du virage Nord a été rebaptisée par les supporters tribune Patrice de Peretti, en hommage à ce supporter hors norme.
L’excellente visibilité à partir de chacune de ses places rend le Vélodrome attractif et agréable. Mais son point faible reste l’absence de couverture qui le protégerait de la pluie et du mistral. Un inconvénient qui risque de devenir un mauvais souvenir. En effet un projet de réaménagement du stade est aujourd’hui à l’étude. Il ne devrait pas se limiter à une simple couverture de l’enceinte. Un grand parc d’activités pourrait bien être construit autour comprenant galeries commerciales, restaurants, et boutiques à l’effigie du club.
Le vieux Vel' est mort, vive le Vel…
