Visiter Marseille - Visite du Parc Borely et du Chateau Borély à Marseille - Tourisme à Marseille et en Provence - Guide Touristique Marseille Provence Alpes Corse
Le Parc Borély : un havre floral
Ce lieu floral personnifie l’oasis où la cité phocéenne vient se reposer pour profiter de la fraîcheur les jours de grand soleil et profiter de l’espace pour sortir le vélo, ou le pique-nique en famille. Marcel Proust, déjà séduit en 1905, vante les délices du jardin : « On y trouvait des allées ombragées par d’antiques platanes, des bosquets sauvages, des pelouses qui vous invitaient à vous rouler dans l’herbe, des gardiens pour vous le défendre, et des étangs où naviguaient des flottilles de canards ».
Ce Parc du XIXème siècle s’étend ainsi sur 17 hectares. Egayé par un jardin de style français organisé autour de deux parterres face au château, ancienne bastide du XVIIIème siècle. Son bassin, dominé par la statue en marbre de Pierre Puget et sa fontaine, allégorie de Marseille, carrefour entre la Méditerranée et la Mer Rouge, offrent une architecture des plus étonnantes. Il se singularise par son parc paysager où l’on retrouve une touche anglaise avec en son centre un lac souligné par une cascade.
Un brin d’histoire
Au XVIIème siècle, la noblesse marseillaise se met à la recherche de bastides assez éloignées de la ville pour se protéger de l’épidémie de peste, la bastide marseillaise marie alors le domaine agricole avec la résidence de luxe. Ainsi, la propriété des , entre 1778 et 1856 rayonne sur 44 hectares et le propriétaire demande alors à l’architecte Clérisseau d'en rénover et rajeunir la façade.
En effet, surchargée de motifs égyptiens, de frises antiques fortement inspirées du goût italien, de statues érigées sur de petits balcons et de bustes logés dans de petites niches, la construction a mal vieilli et n’est plus adaptée au goût de l’époque.
L’architecte Brun épure les lignes la rendant beaucoup plus sobre et élégante. La bastide devient château entre 1767 et 1778. Et il faudra attendre 1856 pour que la ville achète le parc et 18 hectares supplémentaires pour la construction d'un l’hippodrome. En 1860, la ville de Marseille investit pour créer un parc public puis un musée archéologique en 1861 et un jardin équipé d’un réseau d’arrosage en 1863.
Un parc en fleurs
Petit à petit, le site gagne en célébrité, notamment grâce à son premier jardin botanique créé par le docteur Edouard Heckel en 1880. Quelques années plus tard, des serres chaudes sont apportées à l’édifice, l’ensemble devient un jardin d’expérimentation et d’acclimatation de plantes alimentaires susceptibles d’être cultivées en France (Cassia, Frangipanier, Igname, Pyrèthre, Patate d’Uruguay, Pommier de Caroline, Quinquina, Théier...).
Il joue même un rôle estimable dans l’introduction et l’étude de nouvelles espèces. La roseraie apparaît en 1923 et remplace le jardin botanique sur 5000 m2 avec plus de 1200 espèces. Le parc s’enorgueillit de la variété de végétaux qu’il offre, comme les buis, les chênes, les cyprès, les chauves, les micocouliers, les tilleuls ou encore les ginkgos.
Cependant, l’eau reste l’élément primordial de ce paysage champêtre, à commencer par la cascade et les bassins qui habitent le parc, leur existence étant due à l’arrivée des eaux de la Durance. Le parc Borély rend hommage à l’or bleu sous toutes ses formes : l’eau courante de l’Huveaune, eau bouillonnante de la cascade qui abrite une grotte créée de toutes pièces par un rocailleur, eau dormante du lac, eau miroir des bassins et fontaines.
Le parc aujourd’hui garde encore tout son charme harmonieux grâce au jardin paysager, au jardin classique de style français devant le château et au champ de course.
